COVID-19 et contrôle des virus

Réduire la propagation de la COVID-19 et d’autres virus

Les particules virales se propagent lorsqu’une personne infectée respire, parle, tousse ou éternue. Encapsulées dans
des gouttelettes de mucus, de salive ou d’eau, ces particules ont le potentiel de contaminer l’air intérieur et
d’infecter d’autres personnes. Alors que les plus grosses gouttelettes tombent au sol, les plus petites s’évaporent
et deviennent des aérosols. Sans mesures appropriées en place, ces virus peuvent se propager et persister à
l’intérieur, parfois pendant des heures. Il en résulte une augmentation du taux d’infection parmi les travailleurs
et la clientèle.

Le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) et le Center for Disease Control (CDC) ont élaboré
une hiérarchie de contrôles pour faire face aux risques associés à des maladies comme la COVID-19. Cette pyramide
des mesures de protection répertorie cinq moyens différents pour éliminer ou réduire la propagation de la COVID-19
et les classe en fonction de leur efficacité.

Alors que l’emphase a été mis sur les quipements de protection individuelle (EPI) tels que les masques et les gants,
ces outils offrent une protection limitée et figurent au cinquième rang sur la liste comme moyen de gérer la
maladie. Un masque N95, par exemple, laisse passer des particules jusqu’à 0,3 micron tandis qu’une particule de
coronavirus en aérosol mesure 0,125 micron.

Bien plus haut dans la hiérarchie se trouvent les contrôles techniques tels que la ventilation et la purification de
l’air. Ces mesures restent la méthode préférée des hygiénistes industriels afin d’atténuer la propagation de la
maladie, car elles aident à éliminer le risque avant qu’il n’entre en contact avec un travailleur.